穗花棋盤腳

【學名】：Barringtonia racemosa (L.) 　Blume ex DC.
【科名】：Lecythidaceae玉蕊科
【別名】：水茄苳、水貢仔、細葉棋盤腳樹 常綠中喬木，高可達10餘公尺。
【有毒部位】：葉、樹皮與根含氫氰酸及皂素。
【中毒病狀】：誤食引起胃腸不適、腹瀉、動作不協調及肌肉麻痹等現象。
【葉】：枝略作下垂性，葉互生，葉柄粗短，叢生枝梢；葉身披針形或長卵形，先端漸銳，鈍鋸齒緣或披狀緣，長20-30公分，寬8-10公分。
【花】：夏季開花，總狀花序自枝頂下垂，總梗粗長，約35-55公分；花具短梗，白色或略帶淡紫色；萼2-3裂，宿存性，花瓣4片，雄蕊多數，花絲基部合生。
【果】：核果長橢圓形，略作四稜狀，中果實富含纖維質。
【分佈】：基隆、宜蘭及恒春沿海有少量分布
【用途】：可供觀賞及防風。

【特色】：穗花棋盤腳樹廣布於新大陸未發現前的熱帶與亞熱帶地區，台灣北、東北部及南部恒春半島海岸地帶皆有其芳蹤，呈特殊的不連續分布。目前以宜蘭和台北縣較為常見，部分庭園、公園及校園內也有栽培，是一種難得的親水性的奇花兼美花植物，可種在水池邊供造景美化之用。而它開的大白花羞於見日，與月下美人（曇花）一樣，只在半夜裡吐露芬芳，朝陽升起後便凋零了 。

【開花時間】花都只開一晚，美麗動人的雄蕊會多達兩三百根令人眼花撩亂，僅有的一隻雌蕊雖然樸素卻相對醒目，正所謂百萬將軍一個兵，千萬月亮一棵星，誰說美貌才能服眾才能出眾。這邊不談「棋盤腳樹」，穗花棋盤腳在每年的春夏開花，花期不短，除了夜晚白天看當夜要開的花苞也有不同的美感，像極了一棵有白或粉紅花紋的壽桃。有耐心看穗花棋盤腳開花的朋友會有短期養大一個小孩子的感動，一大清早還僅有花苞，傍晚五六點鐘已經含苞待放，七八點卻已經開的亭亭玉立。看過棋盤腳開花的朋友都會驚艷於他那一個巴掌大的花拖上，綻放著以單一雌蕊為中心如煙火般燦爛的幾百支雄蕊，好比整窩蜂整窩蟻就那麼一隻高貴的蟻后蜂后，所有的重心都圍繞著他，看到了生物共同的演化，看到雄姓賭上一切只為了交配受精的成功率。穗花棋盤腳與棋盤腳最大的不同來自於花的數量，一朵棋盤腳花已經讓您瘋狂，建議您別再傷害自己去看穗花棋盤腳，他那穗狀的花序，用台語形容是最傳神與合乎名稱由來的～『整穗的』，那長長下垂的無限花序（花朵自花軸底部往花軸先端慢慢逐次開放）可以讓他無止境的接力開放直到花期結束，每朵皆有著淡淡的香氣，一大堆一整串的花，整晚開起來就會有令人受不了濃到….有點膩的味道。屬於開一晚就決定終身大事的花，這個瘋狂的夜晚不能讓昆蟲傾國傾城至少也要有讓他們有暈頭轉向的能耐，香氣凌人令蟲流連忘返也好，外貌出眾令蟲無法自拔都行，像穗花棋盤腳同時擁有香氣、美貌的在植物裡卻也不多見，趁此花期找個有穗花棋盤腳想像自己是隻如癡如醉的昆蟲，透過他們的角度來看花花世界，您一定會有「人」無法體會的感動。

【資料及圖片來源】：
1. 頭城國小植物網http://homepage.tces.ilc.edu.tw/~wwv/elin/event88.html2.把心放廣，您可以看的更遠~部落格http://tw.myblog.yahoo.com/fallwarm-breeze/article?mid=543&sc=1