水筆仔

【名稱】水筆仔
【學名】Kandelia candel〈L.〉Druce
【產地/分布】分佈在河流出海口附近，台灣北部淡水河，中部及南部之河流出海口都有它的蹤跡，生長在淡鹼水交界的沼澤地，往往有大的群落，稱之為「紅樹林」。
【生長型態】水筆仔為常綠小喬木，樹皮呈灰褐色，樹幹基部明顯膨大為板狀，綿密的支持根再由板根下分出扎入軟泥中。葉長橢圓形，先端較鈍，葉緣略反捲。花一株約4～9朵，花萼五裂，裂片呈披針形，花瓣五枚，白色絲狀花瓣，吸引蜜蜂前來採蜜。筆狀胎生苗從原來圓鈍形漸長成棒狀，下端尖的形體。果實成熟後，尚未脫離母體前會先行萌芽成為胎生之幼苗，故其屬胎生植物，根枝很多，圓條形，在水中較易支撐整個植物體。
【特徵】水筆仔是紅樹科加藤樹屬的常綠喬木，基為胎植物，具固土、防潮、護土等功效。大約在五、六月開花、八、九月果實逐漸成熟。果實內的種子會 往下長出一根胚軸，胚軸稱為「胎生苗」，是一棵小樹苗的莖。三、四月時，胎生苗陸續掉落泥灘，直接長成一株小樹苗，通常這樣的繁殖方式就被稱為「胎生植物」。水筆仔為「鹽生性溼地植物」，不適合於潮水區以外地區生長。

【生物行為】水筆仔因為是胎生植物，果實在樹上即會萌芽發育成幼苗，俗稱胎生果，當胎生果長得太重時，就會掉落地面而插入污泥中，生根成長，發育成新個體。水筆仔的樹皮可做為染料，是台灣的稀的植物，具學術研究價值，已被政府列入保護性植物，又因其群生於河口附近，有保護海岸及河川出海口之功效，有助於防洪。【功用】其樹皮可做染料，為台灣稀有的植物，具學術研究價值，政府己列入保護，又因其群生於河口附近，有保護海岸及河川出海口之功效，有助於防洪。